Χρήσιμες πληροφορίες για το λιμάνι του Πειραιά

Ο Πειραιάς είναι το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης και το τρίτο ανά τον κόσμο όσον αφορά μεταφορά επιβατών, εξυπηρετώντας 19.000.000 επιβάτες ετησίως. Ο Πειραιάς είναι επίσης ο τελικός σταθμός της Γραμμής 1 του ηλεκτρικού σιδηροδρομου που τώρα έχει ενσωματωθεί στο Μετρό.

Ο Πειραιάς κατοικείται από το 2600π.Χ. Στη αρχαιότητα ήταν ένα βραχώδες νησί (η αποικία της Μουνιχίας – τωρινή Καστέλλα) που συνδέονταν με τη στεριά με μία λεπτή λωρίδα γης, η οποία καλύπτονταν από τη θάλασσα τον περισσότερο χρόνο και χρησιμοποιούνταν ως αλυκή όποτε έβγαινε στην επιφάνεια.

Με τον καιρό, τη συσσώρευση λάσπης και την παύση της πλημμυρίδας, η δίοδος προς τη στεριά έγινε ασφαλής. Ο Πειραιάς αναδείχθηκε ως το σημαντικότερο λιμάνι λόγω μεγάλου βάθους και το παλαιότερο και ρηχότερο Φάληρο περιέπεσε σταδιακά σε αχρηστία.

Πρώτος ο Θεμιστοκλής παρότρυνε τους Αθηναίους να εκμεταλλευτούν αυτό το λιμάνι αντί της αμμουδένιας παραλίας του Φαλήρου. Η οχύρωση και τα ναυπηγεία δημιουργήθηκαν το 493π.Χ. Μεγάλα τμήματα από τα Θεμιστόκλεια Τείχη γύρω απ’την ακτογραμμή σώζονται μέχρι σήμερα σε καλή κατάσταση. Την πρώτη πόλη του Πειραιά σχεδίασε ο αρχιτέκτονας Ιππόδαμος ο Μηλίσιο σύμφωνα με τη διάσημη "Πολεοδομική Μελέτη Πειραιώς" η οποία αποτέλεσε πρότυπο για όλες τις πόλεις της κλασσικής εποχής.

Οι Φράγκοι έδωσαν στον Πειραιά το όνομα «Πόρτο Λεώνε» ή «Ασλάν Λιμάν» όπως μετονομάστηκε το 1456 από τους Τούρκους, λόγω του μαρμάρινου αγάλματος ενός λιονταριού στην είσοδο του λιμανιού. Το άγαλμα εκλάπη το 1688 κατά την περίφημη αποστολή του Φραντσέσκο Μαροζίνι στην Αθήνα και μεταφέρθηκε στο Οπλοστάσιο της Βενετίας όπου και στέκετε ακόμα. Ομοίωμα του αγάλματος εκτίθεται στο Αρχαιολογικό Μουσείο του Πειραιά.

Με τη δημιουργία του σύγχρονου ελληνικού κράτους και την ανακύρηξη της Αθήνας σε πρωτεύουσα το 1832, το λιμάνι αναστήθηκε και εξελίχθηκε σε μεγάλο εμπορικό και βιομηχανικό κέντρο.

Ο Πειραιάς σύντομα έγινε το κύριο λιμάνι και η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Η πόλη άκμασε και ανεγέρθηκαν πολλά νεοκλασικά κτίρια, ένα απ΄τα οποία εξακολουθεί να διακοσμεί το πόλη και φιλοξενεί το Δημοτικό Θέατρο. Ο Πειραιάς είναι τώρα ο τρίτος μεγαλύτερος δήμος και το μεγαλύτερο λιμάνι της χώρας.