Der Ort Rafina liegt an der Ostküste Attikas, östlich des Pendeli-Gebirges und nordöstlich der landwirtschaftlich genutzten Mesogeia-Ebene an der nördlichen Küstenlinie. Der Fluß Kifissos verläuft westlich. Rafina ist ungefähr 30 km vom Stadtzentrum Athens entfernt, nordöstlich des Flughafens Eleftherios Venizelos und nördlich des Kurortes Loutsa.

Zur Gemeinde von Rafina gehörtaußer dem Ort selbst auch die angrenzenden Wald- und Farmgegenden.

Rafina bedient als Hafenstadt den Südteil von Euböa sowie viele Inseln der Kykladen. Der Hafen ist zur Zeit nach Piräus der zweitgrößte der Region Attika, wird jedoch wahrscheinlich in nächster Zukunft durch Lavrio abgelöst, dessen Hafen erweitert wird.

Rafina wurde in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts durch Flüchtlinge aus Kleinasien gegründet, nach dem Ende des Griechisch-Türkischen Krieges von 1919-1922. Rafina ist ein Anagramm auf den Namen Arafin, einer Siedlung, die hier in der Antike existierte.

Die hübsche kleine Kirche Agios Nikolaos überblickt die blaue See nördlich der Stadt. Die Kapelle wurde nach dem 2. Weltkrieg von Bewohnern erbaut, die im letzten Moment der Exekution entgingen. Der Stadtkommandant war ermordet worden und es wurden Vergeltungsmaßnahmen an der Zivilbevölkerung durchgeführt, während derer andere Bürger an ihrer statt getötet wurden.