Die Hafenstadt Kalamata liegt auf dem südwestlichen Peloponnes und ist Hauptstadt der Präfektur Messinien und Haupthafen des südgriechischen Festlandes. Kalamata liegt im Herzen des Golfs von Messinien nahe der antiken Stadt Farai, die bereits bei Homer genannt wird. Die Entfernung von Athen beträgt 238 km. Kalamata liegt westlich von Sparta und kann mit Bus und Bahn erreicht werden. Es gibt hier einen internationalen Flughafen und einen Hafen mit Verbindungen zu verschiedenen griechischen Inseln wie Kythira und Kreta.

Im Messinischen Golf gibt es viele Strände, der Berg Taygetos beginnt 4 km östlich von Kalamata und die Straßenverbindung von Kalamata nach Sparta führt durch diesen hindurch. Oliven und Olivenöl sind ein wichtiges Exportprodukt von Kalamata. In Kalamata werden einige Abteilungen der Universität des Peloponnes betrieben.

Am 23. März 1821 war Kalamata die erste Stadt, die nach 300 Jahren von der Türkenherrschaft befreit wurde. 1825, im Verlauf des griechischen Aufstandes, wurde die Stadt von Ibrahim Pasha zerstört. Nach den Wiederaufbau wurde sie zu einem der wichtigsten Häfen des Mittelmeers und hatte nach Marseille die zweitgrößte Handelskammer.

Nach dem 2. Weltkrieg wurden Kalamata und der größte Teil des Peloponnes zu Gunsten Nordgriechenlands in den Regierungsprogrammen zur wirtschaftlichen Entwicklung vernachlässigt, was unter anderem den Niedergang des Hafens und der Stadt Kalamata nach sich führte. Während der 70er und 80er Jahre waren Entwicklung und Aufbau unzureichend, und erst nach dem katastrophalen Erdbeben vom 13. September 1985 begann man mit dem Wiederaufbau und Maßnahmen zur wirtschaftlichen Entwicklung, durch die Kalamata zu einer modernen Bezirkshauptstadt mit allen notwendigen Einrichtungen geworden ist.